2011年10月29日星期六 拉里贝拉
攻略：拉里贝拉共有教堂11座，联票价格为350比尔/人，五日内可重复多次参观，开门时间为6：00-17：:30，中午12:30-14:00休息。每座主要教堂均有人验票。
由于地形复杂，强烈建议请导游，导游费用大约为350比尔/天。
一早到教堂群的售票处，填完统计表后买票.三个西班牙青年也到了，他们说他们又找了个便宜向导：200比尔。说话间，我们昨晚说好的向导汤姆鲁到了，这让我俩好为难，三个西班牙人主动如实做了解释后，汤姆鲁一听价格比他便宜近一倍，二话没说就告辞了。
结果西班牙青年找的向导爽约，最终还是请了我们看中的这一位。真真应了中国那句老话：便宜没好货。那三个西班牙学生请的便宜向导没有按时到达，而且在通了电话后仍然没有按时来到。
后来的事实证明：汤姆鲁很棒，他是教师，教语文和英文。
当年拉里贝拉动用2万人工、花了24年的时间在这里凿出了11座岩石教堂，这11座中世纪教堂大致分为3群，分列于约旦河两侧。所谓岩石教堂，并非是用岩石盖起来的，那样的话自然不会被称作“非洲奇迹”。其奥妙在于：教堂是真真正正由地面向下从岩石上凿出来的。它们或者从大块的岩石凿刻出来，或者由半体的岩石凿成，没有一座超出地平面。由独石凿出的教堂，从地面望下，犹如一口巨大的深井里矗立着高大的建筑，这些建筑的高度通常在7到12米，看似独立，其间却有隧道网络相连，可由一个教堂通向另一个，俨然一个地下世界。
这样的工程自然是异常艰难的：匠人们首先要在山坡上找到合适的完整无裂缝的巨型岩石，除去表层浮土和软岩后在四周凿出12米-15米深的沟槽，使其与整个山体完全脱离。然后再在这块巨大的岩石内预留出墙体、屋顶、祭坛、廊柱、门和窗，再极其小心地将岩石内多余的石块一点一点凿掉形成空间，最后还要在石壁上精雕细镂进行修饰美化，从而打磨出一座具有特殊质感和观感的教堂。
更令人惊叹的是，这些建筑都拥有精确通畅的排水系统，那些门窗、基石、地板、屋顶、檐沟、飞檐、过梁和窗台等都具有抵御雨季滂沱雨水冲击的功能。
在导游汤姆鲁带领下，我们和两外几位西方青年开始了教堂之旅。
先做个总体介绍：
拉里贝拉的11座教堂分为三组，位于约旦河北侧的第一组教堂群共有六座，分别是：Bete Medhaneatem(House of savior of the world),Bete Mariam(House of Mary),Bete Meskal(House of the Cross),Bete Denagel(House of the Virgins),Bete Golgotha(House of Golgotha)和Bete Debre Sina(House of Mount Sinai)；
位于约旦河南部的第二组教堂群包括四座教堂，分别为:Bete Gabriel(House of St.Gabriel),Bete Amanuel(House of Amanuel),Bete Abba Libanos(House of Father Libanos)和Bete Merkorious(House of St.Merkorious)。
第三组只有一座教堂——圣乔治教堂Bete Giorigis(House of St.George)，它位于约旦河西南侧，与其他两组教堂群相独立。
所有教堂之间都有地上或地下的道路相连通。
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一、梅德哈尼阿莱姆---Bete Medhaneatem(House of savior of the world)，意为救世主教堂。这座教堂是由从山体里生生挖出的一块巨石雕凿而成，除了地面仍与山体相连，四周以及顶部完全与山体脱离。因此，第一眼你会错觉它是建在山谷里的一块平地上，四面被悬崖峭壁所包围。救世主教堂长33米、宽23.7米、高11.5米，面积达782平方米，外墙矗有数十根巨大的立柱，其中大部分是后世修复的。在教堂四角有3根立柱交汇，据说这代表着三位一体。四面外墙有漂亮的窗户，上层是阿克苏姆风格，而下层却是希腊风格的十字架形状。
本来，从岩石中生生凿出教堂的外观已经令人叹为观止，居然里面也凿出了教堂的样子，具备教堂应有的功能，这就不得不让人感慨此物只应天上有了！以这座圣救世主教堂为例，其内部拥有5个中殿和一个长方形的廊柱大厅，中殿由巨大的石柱支撑着拱顶，内部一个角落里有3座空墓，象征着亚伯拉罕、以撒和雅各布的墓穴：拉里贝拉王显然时时不忘在自己的领地上重建耶路撒冷圣地的初衷。
二、圣玛丽亚教堂---Bete Mariam(House of Mary)。和圣救世主教堂相比，圣玛丽亚教堂要小很多，但胜在精致——它是这一组教堂中唯一绘有壁画的。从墙壁直至天花板，从石柱到拱顶，都能看到彩色雕刻的飞禽走兽以及一些不知道宗教含义的几何形状。特别的是，教堂中殿有一根被布包裹着的石柱，直抵天花板。据说，从人们知道它那一天起它就一直被神秘兮兮地遮盖着，从未有人看到过它的庐山真面目。从外观上看，圣玛丽亚教堂也颇为讲究：比如在其一侧墙上有两组窗户，每组3个。据研究，上面一组代表三位一体，下面一组代表耶稣受难以及两个当时嘲笑他的罪人。有趣的是，因为这两个罪人的下场不同，在代表他们的窗户之上方或下方又开了一个钥匙形状的窗口，朝上的代表洗心革面得到救赎升入天堂；朝下的表示死不悔改坠入地狱。
圣玛丽亚教堂是拉里贝拉众多教堂中最受人欢迎的一个，因为它拥有“送子”功能。教堂一侧有两个水池，汤姆鲁指着那已经发绿的水对村妇说，如果你喝一点这个水，就不怕没有孩子了。
第二组：Bete Gabriel(House of St.Gabriel),Bete Amanuel(House of Amanuel),Bete Abba Libanos(House of Father Libanos)和Bete Merkorious(House of St.Merkorious)。
墨丘利教堂（Bete Merkorious）和天使长加百列（Bete Gabriel）与利巴诺斯教堂（Bete Abba Libanos）为地下教堂，起初用于非宗教目的，后被圣化。它们一度可能是王室住宅。往前不远，利巴诺斯教堂既有独石教堂的特点，又有地下教堂的特点。它的四边被一个环绕四周、内部挖空的高高的长廊与山分开，而其顶部却与高处的岩石块连为一体。埃马努埃尔教堂Bete Amanuel(House of Amanuel)是一个有着三个中殿的长方形教堂，具有阿克苏姆古典风格的所有特点。
七、墨丘利教堂----Bete Merkorious(House of St.Merkorious)
在所有三组共11座教堂中，最令人震撼的当属圣乔治教堂，亦即神秘的十字教堂。圣乔治教堂是拉里贝拉王的后期作品，也是其巅峰之作。它虽然被划为第二组教堂，但所处位置令它与其它10座教堂拉开了一定距离，而这种略有些超然的地理位置似乎也在衬托它的独一无二。
圣乔治教堂由一块巨石从上而下雕凿而成，高15米，呈一个巨大的立体十字架形状。而且，由于石质坚硬不易风化，联合国教科文组织并没有为它修建保护顶棚。也幸而如此，如今人们才可以看到一座完整的、纯粹原始状态的圣乔治教堂。从外观看，教堂分三层，窗户依然采用阿克苏姆风格。教堂内部没有柱体支撑，整个教堂上下雕凿贯通成一体，气势如虹！
据考证，这座教堂象征“诺亚方舟”。《圣经》里提到过诺亚方舟分三层，不过因为是“舟”，脑子自然想到的还是普通船只的模样，而千年前的人们，却凭着对宗教的赤诚之心、天马行空般的想象力以及空前绝后的精湛技艺，硬是将抽象的宗教形象直接融合于现实建筑，把诺亚方舟演绎成了十字架的模样，而且整座建筑的外观线条平直、精确，丝毫无粗糙、简陋之感。
十一、圣乔治教堂----Bete Giorigis(House of St.George)
我们一直以为这些表情庄重的人是得道高僧。后来才知道，他们其实是教堂的保安，同时负责保管钥匙。
猜猜看，这个是啥？
看见一个用铁丝网罩住的小洞。村妇好奇，趴进去看，结果就看到了这个：
已经风干的脚丫！
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